1967年12月生于福建。1989年畢業于東南大學動力系。1994年成為自由作家。主要作品有《海鮮》(編劇、導演，2000)，該片為朱文獨立執導的第一部影片，獲58屆威尼斯國際電影節當代電影評委會特別獎、第23屆南特三大洲電影節最佳導演。
《過年回家》(聯合編劇，1998)該片獲56屆威尼斯國際電影節最佳導演、第19屆德黑蘭國際電影節最佳編劇等多項獎。
《巫山云雨》(編劇，1995), 根據朱文小說《我負責的一樁案件》改編。獲第14屆意大利都靈國際電影節最佳影片、第1屆釜山國際電影節“新潮流”金獎等多項獎。
2004 年，第二部導演作品《云的南方》獲第54屆柏林電影節NETPAC獎、第7屆上海國際電影節亞洲新人獎“最佳導演”、28屆香港國際電影節“火鳥金獎”和“國際影評人聯盟獎”、首屆導演協會年度獎“最佳男主角”等國內外獎項。
