吳珊卓出生于加拿大渥太華，她的父母在韓國結婚后，雙雙畢業于多倫多大學的研究學院。吳珊卓從小學跳芭蕾舞，10歲時開始登臺表演。她獲過的獎包括1994年法國戛納國際視聽展最佳女主角獎，并曾以《雙喜》、《昨夜》兩度奪得有“加拿大奧斯卡”之稱的吉尼獎最佳女主角獎；2000年憑借《鋼管舞娘》榮獲米蘭國際觀光影展最佳女主角獎。2000年，她與亞歷山大·佩恩相識相戀，并于2003年1月，兩人舉行了婚禮。在《杯酒人生》中，兩人首次合作，吳珊卓飾演活潑好動的斯蒂芬妮，演技受到好評。《杯酒人生》在奧斯卡拿下最佳改編劇本后的一個月，兩人宣布離婚。不過吳珊卓似乎并沒有受到婚姻失敗的影響，她在熱門劇集《實習醫生格蕾》和許多影片繼續發揮著自己的表演才能。在2005年《人物》雜志全球美人榜上位居第43名。
