拉丁美女米歇爾·羅德里格茲1978年7月12日生于美國德州的貝爾縣。母親是某合唱隊的成員，父親則是大學講師，均來自波多黎各。 8歲那年，他們舉家搬到多米尼加，兩年后又搬到波多黎各住了一年。由于父親后來在紐約大學取得了一個職位，他們又舉家搬到了紐約附近的新澤西。父母離異之后，羅德里格茲隨管教甚嚴的母親及外祖母生活，但可以經常去探望放浪形骸的父親(他與不同女人共生育了10個子女)。雖然母親、外祖母以及父親三人給了她許多混雜甚至相互矛盾的教育和影響，但羅德里格茲從小一副野小子的性格卻渾然天成，從未有過改變與動搖。動蕩的生活使得她經常換校讀書，但似乎哪一所學校也不對她的胃口。因常常與老師頂嘴，她先后曾經被六所學校掃地出門。
終于，在17歲那年，當她再次被學校開除之后，她覺得自己也受夠了學校的教育，決定不再返回校園。多年之后，她對此解釋說：“我不想做一個朝九晚五的上班木偶。我也從來就不是那種只求結婚生子的芭比娃娃式的女孩。我會穿上緊扣的襯衫和牛仔褲，叉腿而坐，灌著啤酒，擺出一股無需男人庇護的架式。我不需要保護，但我(那時)也不知道如何尋找一種不同的生活。無人引導的羅德里格茲卻認準了電影這條路。她雖然連高中都未讀完，但卻一直夢想著寫電影劇本。為此，她一邊在新澤西的一家“玩具反斗城”里打工養(yǎng)活自己，一邊盡可能地關注著身邊招聘群眾演員的電影廣告，以求一個的機會。得到出演《女生出拳》的主角是對羅德里格茲的夢想和不懈努力的最終回報。導演卡琳·庫莎瑪說：“米歇爾似乎有一些不尋常的東西。她有一種很野性的單純，形象很硬，但卻智慧過人。與經驗比起來，她的信心、精力與個性給人的印象更強烈。”多虧庫莎瑪導演慧眼識珠，好來塢才又多了一位硬派女星。
之后羅德里格茲又相繼出演了《速度與激情》、《生化危機》、《反恐特警組》及熱門美劇《迷失》等，其硬朗又不乏女性魅力的形象日益確立。2009年羅德里格茲出演了《賽車風云》(《速度與激情4》)，并在詹姆斯·卡梅隆的超級大片《阿凡達》中扮演心地善良的女大兵朱迪，2010年上映的由另類導演羅伯特·羅德里格茲導演的《彎刀》中也可見到她的身影。
