瑞恩生于1974年9月10日，身高1.75米，是跆拳道黑帶，愛好攝影、卡通片和寫作。父親是一名技術人員，童年時期菲利普在特拉華州的紐卡索度過，陪伴他成長的是三個姐妹。中學時期他打棒球和英式足球。從紐卡索浸信會學院畢業后，菲利普的演藝生涯開始于肥皂劇《One Life to Live》。但是他演的可不是小角色。他在劇中的角色比利·道格拉斯是美國日間電視節目中出現的的第一個同性戀青年。電視劇播出之后他遇到了很大的麻煩并受到了反同性戀者的打壓。在之后一些電視節目和電影中露面之后，他開始有了自己的幾部作品——《玩轉墮落街》，《白色風暴》和《我知道你去年夏天干了什么》。一系列青春題材的電影使儀表英俊、演技不俗的瑞恩迅速走紅。1999年，瑞恩與兩位美女莎拉·米歇爾·蓋拉及瑞茜·威瑟斯彭合作了驚悚片《危險性游戲》，并與瑞茜因戲結緣，于99年6月結婚，之后卻并未奉獻出更好的電影作品，而瑞茜事業一帆風順并榮登奧斯卡影后寶座，兩人最終分道揚鑣。近幾年瑞恩參演了《父輩的旗幟》、《違背》等片，表現不錯，但并未像當初一樣引起足夠重視。
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