靈魂樂的教父(odfather of Soul)級人物一定是非詹姆斯布朗莫屬，特殊的嗓音和優秀的表演團隊，加上其個人獨特的舞臺造型、動作及舞步是會讓人瘋狂其中,感受靈魂樂帶來的豐富情感宣泄快感。看過Woodstock 99，演唱會的人一定看到首位出場的James Brown表演，在舞臺上演唱Sex Machine贏得臺下數十萬人的喝采。
James Brown是最富于改革精神的一位藝人.爆炸式的演唱風格,飽含深情的嗓音,James Brown是易于辨認的,沒有了James Brown.Funk的歷史演變必定會不同,James Brown在舞臺上的爆炸力和他的嗓音是天生的,也是可以復制的.但他對Funk的改革并使其成為一門獨立的音樂流派,卻是無人能即,就此點而論,James Brown對現代音樂史的貢獻要遠大于許多大師級人物.他創造了屬于自己的世界,卻從未獲得好的名譽。
在一生的音樂生涯中，James Brown在美國黑人音樂史上至少掀起過2次革命，把說唱音樂轉化為靈魂音樂，又把靈魂音樂轉化為獨成一派的芬克(funk)音樂。James Brown是和“貓王”埃爾維斯·普萊斯利(Elvis Presley)、鮑博·迪倫(Bob Dylan)以及少數音樂巨星齊名，在過去半個世紀里世界音樂史上最有影響力的人物之一。至少一代音樂人極度崇拜他，奉他為偶像，甚至公開模仿他。他那種腳步快速移動的獨特舞蹈，給米克·賈格爾(Mick Jagger)、邁克爾·杰克遜(Michael Jackson)和其他以舞功見長的音樂明星帶來了啟發。大衛·鮑伊(David Bowie)的《名聲》、王子(Prince)的《親吻》、喬治·克林頓(George Clinton)的《原子狗》、Sly和Family Stone的《唱一首簡單的歌曲》等，顯而易見都借鑒了James Brown的節奏和發聲特點。如果說James Brown創造了靈歌這一新的音樂類型會遭到雷·查爾斯和薩姆·庫克粉絲質疑的話，那他絕對有權力擁有“說唱、迪斯科音樂和芬克音樂之父”的頭銜，這一點根本不會有任何疑問。他對于節奏和舞蹈的貢獻，恰如迪倫對于情歌的貢獻，是無可爭議的流行音樂革新家。
90年代是Hip-Hop和說唱音樂興起的時期，這些都是借鑒了James Brown的音樂風格，他的角色成為音樂創新的關鍵因素，他飽滿的嗓音和節奏曾經被無數說唱及Hip-Hop唱片采用，可想而知，他對后世的影響是多么的深遠，音樂界的評論家們后來才認識到他的價值。James Brown一生中有94首單曲打進過美國公告牌的最熱前100，在他事業的后期，他總共演唱了800首歌。2006年11月，James Brown在倫敦的亞歷山大宮殿舉行的BBC舞會上表演，將他的形象納入了英國音樂名人館，20年前，他在美國就獲得過同樣的待遇，他一貫是非洲裔美國人的非常重要的偶像。他成功擊敗了貧窮和種族偏見，他的觀點體現在了他曾說過的一句偉大的話中：“我要大聲說，我是黑人，我很自豪。”
事業的成功給他帶來巨大的財富，James Brown擁有自己的音樂工作室、快餐店和一架私人飛機。他信奉“黑色資本主義”，他幫助人們實現自己的美國夢。他發起一種食物郵票，來幫助窮人獲得土地、食物和財產，特別是非洲的窮人。1968年，當馬丁路德金被刺殺的時候，波士頓下令馬上播放James Brown的表演錄像帶，他的表演幫助阻止了憤怒的爆發，為此，他獲得了林肯總統的誠摯謝意。
但他也是個極具坎坷而磨難的人。1933年5月3日生于美國南卡羅萊納州的巴恩韋爾，從小在貧困的環境下成長，童年主要在佐治亞州的奧古斯塔渡過。1953年，因搶劫罪入獄4年的James Brown重獲自由后，加入由鮑比·伯德(Bobby Byrd)領軍的四人演唱組合“Gospel Starlighters”，開始福音歌曲的演唱。自上世紀70年代中期之后，他在音樂界的活動聲勢大不如前，他的兒子Teddy意外的死于一場車禍，因為財務問題和吸毒問題，James Brown最終鋃鐺入獄。1988年，James Brown遭妻子指控，理由是他對妻子進行人身攻擊和毆打，個人聲譽受到嚴重影響。打了一年官司之后，James Brown又因持槍威脅民眾受到起訴，最終被判處6年監禁。在監獄服刑2年后被保釋出獄。自此之后，James Brown再也沒有錄制過任何重要唱片，雖然他仍在堅持演唱、推出新歌曲。后來，他也有過客串電影，包括在成龍的電影中客串演出，有非常精彩的表演。
