李炎，男，保定蠡縣人，1927年10月12日生，中國著名電影表演藝術家。1945年參加冀中軍區火線劇社，成為一名專業的演員，參加過《白毛女》、《血淚仇》等話劇演出。全國解放后，先后在華北軍區文工團，抗敵話劇團當演員，繼續從事話劇表演，演出過《劉胡蘭》、《英雄陣地》、《戰斗里成長》等。大量的舞臺實踐，使他積累了經驗，表演方面得到迅速提高。曾因扮演角色獨具風格，多次立功受獎。拍攝過《中國人民的勝利》、《智取華山》等幾部影片。1958年調八一廠，先后在《萬水千山》飾演紅軍指揮員，《江山多嬌》飾演縣委文書記，在《金鈴傳》里飾演金鈴的哥哥、解放軍軍官。1961年主演了《東進序曲》，飾演黃秉光。1963年主演了《奪印》，他所塑造的支部書記何文親切、樸實，洋溢著濃郁的鄉土氣息，給觀眾留下了深刻的印象。1964年在《打擊侵略者》一片中成功地塑造了志愿軍軍長李國棟的形象，這與他在1951年隨文工團赴朝鮮，參加抗擊美帝侵略者的戰斗生活有著緊密聯系，還有他長期的部隊生活經歷打下的基礎。生活中尋找沃土，使他的藝術創作充滿活力。1978年又拍攝了影片《崢嶸歲月》，飾演省委書記，在《殘雪》影片里飾演部長，在《敬禮.教官》影片里飾演大軍區首長。進入90年代的他依然寶刀不老，在影片《炮兵少校》中飾演了一個退休老干部，將失去兒子的那段戲處理扣人心弦，成為中國影壇以扮演軍隊領導干部形象著稱的優秀電影演員。
李炎，新中國唯一一位專門飾演高級將領的電影表演藝術家。
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