亞歷克-鮑德溫曾在紐約大學攻讀戲劇,畢業后日間出演電視肥皂劇,晚間加盟莎翁舞臺劇表演。80年代初開始活躍在電視熒屏上,參加了《醫生》(The Doctors)和《Knots Landing》等電視系列劇的拍攝。此后,亞歷克-鮑德溫正式步入影壇,先后在《永遠的璐璐》(Forever, Lulu)、《甲殼蟲汁》(Beetle Juice)、《烏龍密探擺黑幫》(Married to the Mob)和《抓狂電臺》(Talk Radio)等多部影片中出演一些比較嚴肅的角色。1990年,亞歷克-鮑德溫第一次出現在由美國暢銷間諜小說作家湯姆-克蘭西小說原作改編的票房大片《追擊赤色十月》(Hunt for Red October)中,和第一任007肖恩-康納利一起拍片,獲得極大成功,憑著他扮演的中央情報局干員杰克-賴恩一角聲名遠播。同年,亞歷克當選美國《人物》雜志全球最美的50位人物之一。
不幸的是,后來派拉蒙電影公司再次找到他,希望他能在《愛國者游戲》(Patriot Games)中再度演出杰克這個角色時,亞歷克-鮑德溫卻謝絕了公司的請求,杰克這個角色后來被哈里遜-福特接走,《愛國者游戲》成為當年一部超級賣座的電影。之后,他又在《邁阿密特別行動》(Miami Blues)中扮演一名被警官不斷追擊的小偷,1991年出演喜劇片《抱得美人歸》(The Marrying Man),1992年在《拜金一族》(Glengarry Glen Ross)中扮演一名性格倔強的房地產公司總管。雖然這個喜歡向部下發號施令的角色在影片中只出現了10分鐘,卻給觀眾留下了難以磨滅的印象。
1994年,亞歷克-鮑德溫和他那時的妻子金-貝辛格(Kim Basinger)共同出演了重拍影片《賭命鴛鴦》(The Getaway),同年又主演了由著名連環漫畫改編的影片《魅影魔星》(The Shadow)。1996年,他在民權戲劇片《密西西比謀殺案》(Ghosts of Mississippi)中成功塑造了一名助理檢查官,表演才華得到極致發揮。
除表演外,他在配音方面也表現出與眾不同的才能,先后為幾部倍受兒童喜愛的英國兒童電視劇和動畫片配音,包括《Clerks》(2000)、《貓狗大戰》(Cats & Dogs,2001),《最終幻想》(Final Fantasy: The Spirits Within,2001)和《棉球方塊歷險記》(The SpongeBob SquarePants Movie,2004)等。
過去十年間,多才多藝、高深莫測的亞歷克-鮑德溫仍繼續奮斗著:在好萊塢愛情大片《珍珠港》(Pearl Harbor)中以精湛演技塑造了海軍上校吉米-杜利特勒的形象,2003年在《冷卻》(The Cooler)中扮演一個性情爆燥的賭場老板,以自己的不俗表演獲得了奧斯卡最佳男配角獎提名。2003年,他還遭遇了一場票房災難,他所出演的《戴帽子的貓》(The Cat in the Hat)一片慘淡收場,受到影評界嚴厲的批評。2004年,亞歷克和本-斯蒂勒以及詹妮弗-安妮斯頓一起出演了《遇見波莉》(Along Came Polly)。
?????? 1993年8月,亞歷克-鮑德溫和女明星金貝-辛格結婚,兩人2002年2月協議離婚。