高麗虹的父親是澳大利亞人，母親是中國人，1965年生于香港，雖然是個混血兒，但她卻是土生土長的香港人，因為從小學到大學，她一直都是在香港度過。在讀中學時，高麗虹已經(jīng)開始表現(xiàn)出對表演的熱愛，在學校的舞臺上登臺演出一些話劇。在大學商科畢業(yè)后，高麗虹先是在社會上做了一段時間的秘書工作，之后她成為一名時裝模特，因為具有一副中西合壁的美麗容貌，使得她裝著東西方的服裝都顯得別有風味，她因此成為當時比較出名的國際名模之一。
1984年，高麗虹報名參加了香港小姐的選美大賽，一舉獲得了港姐冠軍和“最上鏡小姐”的桂冠。當年的亞軍是馬倩衡，季軍是唐麗球，“青春小姐”徐婉薇，“友誼小姐”的得主是劉淑華。在獲得港姐冠軍后，高麗虹以港姐冠軍的身份赴美國參加了當年的“環(huán)球小姐”的選美。在“環(huán)球小姐”的選美賽中，高麗虹以一襲慈禧太后式的清宮服飾出現(xiàn)。據(jù)說，她的這身服飾是著名演員盧燕當年扮演慈禧太后所穿，本身具有幾分“洋”氣的她穿上這身東方韻味十足的民族服裝，顯得十分的搶眼，她也因此獲得了“最佳民族服裝獎”的季軍。
雖然是在香港長大，但因家庭教育的原因，高麗虹的粵語說地并不流利，相反她對英語、日語和國語倒是十分精通。因為粵語不流利，這一點限制她在娛樂圈的發(fā)展。和其他的港姐冠軍在獲獎后直接與“無線”簽約不同，高麗虹在獲獎后除了履行港姐應盡的義務外，沒有和“無線”簽藝員合約，這其中的原因可能就與她的粵語水平較差以及長相過于西化有關(guān)。雖然沒有與“無線”簽約，但這沒有影響高麗虹日后走上演戲之路。兩年之后，高麗虹的粵語水平有了明顯的提高，演戲的機會也隨之而來。在1986的黑色喜劇《俾鬼捉》中，高麗虹開始了自己的演出了自己的銀幕處女作，長得象個洋人的她在影片中竟然飾演一個張?zhí)鞄煹暮蟠粋€現(xiàn)代的驅(qū)魔人。盡管長相不是很象，但高麗虹表演卻絲毫沒讓提攜的導演失望，她的表演自然老練，很具表演潛力。之后，她主演了自己擔當主角的第一部戲《爛賭英雄》，表現(xiàn)也相當不錯。
在高麗虹的演藝生涯中，1987年的那部《東方禿鷹》應該算做是她主演的最為出色的一部電影。影片中高麗虹飾演一位柬埔寨游擊隊隊員，這個角色的形象蓬頭垢面、衣冠不整，雖然這個角色的外型不美，但卻英勇善戰(zhàn)，最終飲彈沙場。戲中高麗虹一改往日的亮麗形象，身手敏捷利落，很受觀眾好評。影片中與她搭檔的是香港著名武打明星元彪，但她表現(xiàn)出來的勇猛絲毫不比元彪遜色。
值得一提的是她在這部影片中的形象和武打動作，都是由她日后的老公洪金寶所設計。從1986到1988的三年中，高麗虹一共拍攝了六部影片，而這六部影片無一不與洪金寶有關(guān)。雖然有外國血統(tǒng)，但高麗虹早就放言自己一定會選一位中國人做自己的丈夫，與洪金寶的合作令她不僅對中國功夫產(chǎn)生了興趣，更對這位身材肥胖但卻身手不凡的武打明星產(chǎn)生了愛慕之情。開始時，雙方還是掛名師徒，最終由師徒變成了夫妻。十分搞笑的是，當年在拍武打戲時，洪金寶是高麗虹的老師，但等到洪金寶去美國發(fā)展之后，高麗虹又成了洪金寶的老師。前幾年，憑借電視劇《過江龍》，洪金寶成了美國家喻戶曉的中國功夫明星，在美國發(fā)展的這段時間，高麗虹一直在充當洪金寶的英語老師，沒有她的悉心教誨，洪金寶可能很難成為為美國人所熟知的“過江龍”。結(jié)婚之后的高麗虹很少參與電影演出，只會偶爾在好友的影片中客串一下，她參演的最新的一部電影好象是1997年成龍主演的《一個好人》。
在1988年高麗虹曾經(jīng)有過舍身救人的壯舉，當時有一男一女墜入海中，圍觀者甚多但卻無人伸手相救，路經(jīng)此處的高麗虹奮不顧身跳入海中，將兩名落難男女救出，在當時成為傳誦一時的佳話。
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