翁美玲這個26歲便棄我們而去的薄命女子生命短暫，而且在她1982年參選香港小姐之前，傳奇基本上還沒有發生，因此記述她的生平大事并不復雜。但因為她是翁美玲，她是太多人心目中不作第二人想的黃蓉，所以任何語言的描述都顯得蒼白無力。可我們還是忍不住懷念翁美玲，她和她帶來的射雕時代，那是一些可以稱為傳年輕時的翁美玲奇的東西。
關鍵詞之一—傾國傾城
1959年5月，翁美玲在香港誕生。這個小名囡囡的女孩出身并不高貴，父親是海軍軍官，在那個時代有妻有妾，翁母自始至終沒有得到夫家的接納。7歲時父親即去世，母親沒有得到分文財產，唯有接納了另一位男士的求愛，移居英國。翁美玲在港隨誼舅長到11歲，也去了英國。
1980年，年僅21歲的翁美玲參加了“英國華裔小姐”競選，榮獲亞軍。這是一個造夢的起點，翁美玲明白了自己的天賦并不在布料設計上。這個時候的她，青春逼人，貌美無雙，黑眼睛里盛滿波光，連小時候帶來苦惱的兔牙也變得嬌俏可人。
關鍵詞之二—名重天下
在香港，翁美玲的教母為了讓她開心，勸她參加當年的香港小姐選美，沒想到她在數千人中脫穎而出，一舉闖入了前十五名。只因為身材太過小巧，在一群如模特般高挑的港姐中十分吃虧，沒有進入頭五名。
落選固然失望，但“無線”看中了她活潑可愛的性格和她的學歷，找她簽了一份兩年的合約，讓她試試做《婦女新姿》節目的“小主持”。同年，著名武俠劇導演蕭笙又把美玲引入電視，使她初上屏幕，第一次和觀眾見面，在《十三妹》中扮演配角雙格格。該劇網羅了當時正紅的女星黃杏秀、楊盼盼，小生湯鎮業等，后者成為她命中劫數。翁美玲和高手過招卻并不膽怯。《十三妹》播出后亦成經典，翁美玲的雙格格刁蠻可愛、情真意切，讓觀眾眼前一亮。
1983年，無線電視臺想拍攝68集電視連續劇《射雕英雄傳》。此時，亞視業已不弱，翁美玲飾演的黃蓉無線想在各個方面有所突破，因此于選角上煞費苦心。“郭靖”已定當紅小生黃日華，"楊康"為公司力捧的小生苗僑偉，"穆念慈"是古裝美女楊盼盼，惟獨"黃蓉"這個女主角并未找到合適的人選。"無線"進行公開招聘，香港佳麗蜂擁而至，無線在短短時間內收到五千多位佳麗的玉照。這一幕不禁讓人想起美國電影《飄》的誕生，傳奇注定是要有濃烈的底色的。層層篩選之后，只有5個人的資料被放到了大俠金庸的桌上。其中包括翁美玲，余者有大美女黃杏秀等人。在這個關鍵時刻，翁美玲靈光一閃。她穿上了古裝，折一枝柳條在手，趁著導演和金庸都在的一個機會，出現在他們面前。只見她一個漂亮的側翻落在金庸面前，抱拳施禮道："桃花島主之女黃蓉，拜見金大俠。"英姿俏麗，明艷無雙，在場的人疑為黃蓉現身。金庸大喜過望，當即拍板："你就是我要找的\\\'黃蓉\\\'。"
《射雕英雄傳》終于上映了。在那個貧瘠的年代，幸有二騎絕塵自金庸字字生情的筆下拍馬趕到，一路射雕涉險，給饑渴的人們帶來些許安慰，這便是郭靖和黃蓉。翁美玲以她特有的嬌俏、天真、靈巧、細致，把黃蓉的冰雪聰明、刁蠻任性，以及對"靖哥哥"的深情，表現得淋漓盡致，活脫脫就是金庸筆下的黃蓉。她不負重望，演活了俏黃蓉，她那雙晶瑩的雙眼，她那標志性的兔牙，給無數影迷留下了深刻的印象。大俠們從大漠打到江南，觀眾也從香港靡到整個大陸。
隨著《射雕英雄傳》的播映，翁美玲三個字家喻戶曉。翁美玲自己曾撰文《我與黃蓉》，提到誼舅看完劇集后說：“黃蓉根本就是你自己。”“舅舅從小看著我長大，對我十分了解。而少年的我亦有著黃蓉那幾分刁蠻、倔強，而且最愛撒嬌。只不過年事漸長，明白了點人情世故，才不像從前任性，但對著相熟的人，還是改不了那壞性子。”與其說翁美玲了解黃蓉，還不如說她了解自己："黃蓉給人的感覺是冰雪聰明，嬌俏可人，而且善解人意。但個人覺得她是個極其復雜的個體，而且性格非常極端；她自私、自我、野蠻、任性、主觀；自己喜歡的人可以千般關顧，對不喜歡的人卻不屑一顧；就如黃藥師給她的評語：“七分邪中三分正，三分正里還有七分邪。”“一點也不錯。”她因此被輿為“理想中的黃蓉”，許多影迷瘋狂地認為：“蓉兒就是美玲，美玲也就是蓉兒。”從此，翁美玲就是蓉兒的象征，除她之外沒有第二個黃蓉。圈內人亦認為翁美玲的黃蓉堪稱完美，贊其無可挑剔，無可替代。這個初出茅廬的可人兒借助另一個自己，一時名重天下。
關鍵詞之三—紅顏薄命
郭靖與黃蓉性格迥異，然佳偶天成。如果翁美玲遇到生命中的靖哥哥，不知會不會是另一種樣子。但死神已在不遠處等待了。
在翁美玲遇到湯鎮業之時，后者剛剛在《天龍八部》中飾演的段譽很受贊賞，是正受公司力捧的大紅人。湯鎮業形容俊俏，且溫柔親切，對女孩照顧十分周到，因此，新人翁美玲十分愿意和他親近。兩人的一段姻緣始于《十三妹》劇組。那時翁美玲戲份不吃緊，有空閑時，她就煲點湯水帶回公司請劇組的幾位同事喝，初時當然是見者有份，但日子久了，翁美玲的湯水，就開始成為湯鎮業的專有物了，旁人看在眼里，開始明白是怎么一回事。《十三妹》反映大好，《射雕》試鏡順利，兩人更忍不住把這份喜悅和湯鎮業共同分享。兩個前途不可限量的大孩子，肩并肩地攜手向前，感情一日深于一日。拍攝《射雕》期間，一次翁美玲不慎在拍武打鏡頭時傷了眼，湯鎮業緊張得天天煲湯去醫院陪她，于是乎連煲湯都學會了，翁美玲自然被他的真情所感動，把這一段視作最甜蜜的日子。
《射雕英雄傳》播映后，翁美玲一炮而紅，成為無數少年男女心中的偶像，同時也捧與湯鎮業的合照紅了飾演楊康的苗僑偉，使公司興起了用他們這一對金童玉女來做一新拍檔的念頭。于是，1983年和1984年的電視圈就成了這對最佳搭檔的天下。也是隨著《射雕英雄傳》的開鏡和播出，翁美玲的應酬驟然增多。親近好友中有當紅小生黃日華，也有正備受公司重視的苗僑偉。前者紅而不嬌，平易近人，后者瀟灑挺拔，風流倜儻，雖然翁美玲因為早就有了一個湯鎮業而并無他念，但在外人看來，翁美玲卻太過風光，未免遭人嫉陷。
大約是1984年的下半年，翁美玲的事業仍處高峰，湯鎮業也得意影圈，兩人卻因為各有發展而開始聚少離多，相互猜忌和折磨不可避免地出現。外界對兩人關系不利的流言也越來越多。由于用情太深，翁美玲常常對這份感情缺少安全感，又沒有一個真正親近的人可以為她分憂，所以時常處于極大的精神壓力之下。以前從來不去"的士高"玩的她，開始在夜店里流連。到了1985年年初，湯鎮業又要去臺灣拍戲，這次他離開的時間特別長，翁美玲苦悶更甚，有時午夜也會驚醒過來，連做夢都夢到湯鎮業不要她了。就在農歷年之前，她因為聽到太多的閑言碎語，先后兩次嘗試毀滅自己，但后來都因為后悔而沒有成功。
1985年5月11日，為排遣朋友的郁悶，苗僑偉邀湯鎮業到淺水灣游泳，同行的還有戚美珍和另一"無線"藝員吳君如。湯鎮業一時興起，也想讓翁美玲嘗嘗"嫉妒"的滋味，于是欣然前往。4人在水中盡情地嬉戲逐鬧，湯鎮業的煩悶頓消，他怎知這片刻的歡樂將給他帶來終身的悔恨。第二天，在翁美玲和湯鎮業出演的《橋王之王》定妝發布會上，記者便追問翁美玲此事。13日下午兩人在公司化妝間爆發了一場激烈的爭吵，過程至今不甚明了。可以確定的是翁美玲曾哭著說過"我們分手算了"之類的決斷話，湯鎮業獨自離廠，翁美玲在惡劣的心情中獨自乘坐公司的車回家，接著一個人喝下了半瓶白蘭地，又用白蘭地送服一些麻醉藥物，直至糊涂地打開浴室煤氣爐毀滅自己。據香港媒體報道，翁美玲死時身著紅色睡袍，坐在沙發上，腳已經臃腫，不醒人事。被朋友發現送往附近的醫院，已經香消玉隕。據醫生診斷，翁美玲死亡時間大約在3~4點。
那天早上的情景對湯鎮業來說至今不堪回首。"當時是早上，我還在睡覺，聽到傳呼機瘋了似的響，拿來一看，感覺是血一下往上涌。"他身穿背心、短褲就趕往醫院，但翁美玲早已棄他而去。神情呆滯的湯鎮業被警察用車送回偉錦園。翁美玲的遺體先停放在浸禮會醫院特診室內，尸體蓋著白，由側門抬上尸車，送往紅?殮房，以待法醫驗尸。為防發生意外情況，法醫命工作人員用五層錫紙包裹翁美玲的尸體，再打上火漆封閉，不讓任何人觀看。這在香港是十分罕見的。翁美玲生前的好友和大批影迷聞訊后，紛紛趕往偉錦園，使得該處人群聚集，有人甚至泣不成聲，痛感惋惜。許多新加坡影迷打電話到香港無線電視臺，詢問詳情，嘆息天妒紅顏。為讓聽眾重聞翁美玲的聲音，電臺也紛紛重播翁美玲接受記者采訪的磁帶。
5月19日上午，在香港紅世界殯儀館舉辦了翁美玲的追悼會。影視圈人士、記者、親友等三百多人到靈堂致祭，逾萬市民在殯儀館圍觀。靈堂上掛著翁美玲的遺像，堆滿靈堂的花圈寫著"魂歸天國"、"痛失紅顏"、"深切的懷念"等挽聯。湯鎮業的花圈上用中、英文寫的挽聯是“親愛的美玲，我永遠深愛你。” 湯鎮業身著黑色喪服，面容憔悴，滿臉哀思。人群一陣騷動，“打死他！打死他！”的喊聲不絕于耳。湯鎮業無動于衷，他已無淚，他手持一枝紅玫瑰，久久佇立在翁美玲的遺體前。由著名影星成龍等扶伴著將一朵玫瑰花插在翁美玲的發鬢上，把十一朵玫瑰花放在棺蓋上，還將一把梳子折成兩半，甩掉梳尾，將梳頭留在棺內，這是當地結發夫妻永別的禮節。
靈柩出殯時，無線電視臺的“虎將” 劉德華、梁朝偉、黃日華、苗僑偉、蕭笙、李添勝、伍潤泉、何家聯等八人扶靈，一路上他們失聲痛哭。洶涌的人群沖過架設的路障，敲擊棺木，悲愴地高呼"美玲，你不要死！"親友們沿途呼叫翁美玲的乳名"囡囡"，在場者無不動情。這種轟動的葬禮，只有二十一年前自殺身死的著名影星林黛的情況可與之相比。
翁美玲的骨灰用最名貴的德國青瓷器裝起來， 1985年6月3日，在英國劍橋大學城劍橋新市場天主教墓地安葬。她將永遠長眠于她小時常玩耍的寺院中。
這一段傳奇，在最絢爛的時候戛然收尾，恰似一個定格，凝固了最精致的畫面。
2001年大陸重拍《射雕英雄傳》，主演黃蓉的周迅小時候亦是翁美玲影迷，周版黃蓉還未上映，懷念翁美玲之風卻悄然興起。黃蓉可以不止一個，與翁美玲的約定卻只有一次，在世間，自有山比此山更高，待我心，世間始終你好。
