希拉里1947年10月26日生于伊利諾伊州最大城市芝加哥的一個富商家庭，充滿愛的童年生活奠定了她對家庭、工作要忠誠的信念和服務大眾的信念。希拉里從小對各種各樣領導職位表現出極大興趣，是學校和社團中的活躍分子。她學業成績也很好，在高中的最后一年進入美國優秀學生獎學金競賽決賽。
? 1965年她進入馬薩諸塞州韋爾斯利學院，主修政治學，是第一個在韋爾斯學院畢業典禮上發表演講的學生，而她富有爭議的演講也引起了全國的注意。1969年，她進入耶魯大學法學院，1973年獲法學博士學位，求學期間，她結識了后來成為美國總統的比爾·克林頓。同年，希拉里從耶魯法學院畢業開始了律師生涯。隨后，她搬遷到阿肯色州并加入國會水門事件彈劾調查小組。
? 1995年10月希拉里·克林頓同艾德蒙·希拉里爵士見面，后者是攀登珠穆朗瑪峰的第一人。其間希拉里·克林頓提到她的名字正是由艾德蒙·希拉里爵士而得來，因為她的母親希望她也能夠像希拉里爵士一樣，在人生中勇攀高峰。然而，艾德蒙·希拉里爵士成功攀登珠峰發生在1953年，即希拉里·克林頓出生五年多之后。在她出生之時，艾德蒙·希拉里還是個無人知曉的新西蘭平民。希拉里的對手因此而抨擊她的貪婪、虛榮和不誠實。直到? 2006年美國中期選舉，她對此事仍難以自圓其說?；貞涗洝队H歷歷史》。
? 希拉里1975年10月與克林頓結婚后，進入美國著名的羅斯律師事務所工作，并曾兩次當選全美百名杰出律師。隨著克林頓1993年入住白宮，希拉里成為美國歷史上學歷最高的第一夫人。在8年白宮生涯中，希拉里積極參與政事，負責國家醫療保健改革，還推動國會通過國家兒童健康保險項目等。
? 2002年2月，尚未離開白宮的希拉里宣布競選紐約州參議員，成為美國歷史上第一位謀求公職的第一夫人。同年11月7日，她當選為國會參議員。2006年，她獲得連任。在2008年美國總統民主黨黨內預選期間，希拉里作為強有力的競爭對手曾一度領先奧巴馬，但最終以失利告終。
