堂本光一能加入杰尼斯事務所，其實是因為他的母親和姐姐都是杰尼斯的Fans，希望自己家中也能有個杰尼斯的成員，于是就替年紀小小的光一報名參加了杰尼斯的選拔會，結果光一輕松通過了選拔，做了杰尼斯的一員。順便說一句，堂本媽媽最喜歡的是少年隊的東山紀之，而光一的偶像也是東山，由此可見，血緣還是大于一切的。
光一自從步入演藝圈后，星路可以說是一帆風順.雖然剛開始時，他也只能在Smap等大哥后面做做伴舞的，但在主演了第一部連續劇《人間失格》后就一炮而紅.他在劇中所扮演的影山留加由于對同性同學（堂本剛所飾的大場誠）抱有一份不知是愛還是友情的感情而最終精神失常（失憶），這個角色充分考驗了光一的演技，證明他不是那種只有外表好看的花瓶偶像。
而后來光一頭次獨挑大梁的《銀狼怪奇檔案》以及和堂本剛所合演的《若葉時代》、《未滿都市》都有不錯的成績。光一以前接的戲大都偏于奇幻類，例如《銀狼》、《cyborg》以及《Harmoria》（即和弦）等等，但在1999年，他卻突然主演了一部純愛情劇《PS
俊平》，看來已經滿20歲的光一也要向觀眾證明他已經是個成年人了。
在小學生6年級的時候，身為少年隊歌迷的姐姐擅自將他的履歷寄到杰尼斯事務所，結果由社長喜多川Johnny先生親自打電話通知錄取。在事務所的安排之下，在1991年5月5日光源氏的演唱會上首次遇見現在的拍檔堂本剛，93年8月6日兩人正式以「KinKi
Kids」名義活動。1997年兩人憑單曲『玻璃少年』正式出道。自此，從這張出道單曲直至最新單曲『SECRET
CODE』為止，連續27張單曲于發售當天馬上登上Oricon銷量榜第一位，而這項紀錄於2000年被金氏世界紀錄所承認，現在仍然不斷更新中。
1999年開始獨自主持日本電視臺綜藝節目『Pikaichi』，在「資格取得☆Pikaichi」單元中挑戰多種不同考試并取得「締固用機械資格」、「國內A級汽車執照」、「一級小型船舶操縱士」、「小規模鍋爐使用者資格」、「小型鏟車（一噸以下）」、「大型特殊執照」及「手打蕎麥面名人」等20項專業資格。取得的資格詳情請參閱
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2000年光一初次以座長身份參與音樂舞臺劇『SHOCK』，因好評如潮而一再加演，最后更成為帝國劇場每年的慣例，并且獲得菊田一夫演劇特別貢獻賞。在2007年完成81場公演後，公演場數已達499場。2008年的首場便會是第500場。其實在演這部舞臺劇前，他亦曾演過另一套名為MASK及Another的舞臺劇。
雖然2000年~2004年間的SHOCK是再度公演，但每次在內容上都會作出修改，力求讓觀眾看到最完美的舞臺。而在2005年，SHOCK正式定名為『Endless
SHOCK』，并親自將內容大網作出了大幅度改變。本打算2007年會是演出此劇目，但因新內容好評如潮，加上眾多劇迷表示還未有幸觀賞到此劇，因此在2007年正式宣布，只要有人繼續支持，便會如劇名那樣--永不停止。這部被譽為一票難求的舞臺劇經已成為帝國劇場的年度盛事，雖然百老滙曾邀此劇到美國演出，但基於各種原因而被事務所婉拒。光一個人對F1的知識非常詳細深入。據他本人透露，那是因為年幼時很喜歡一位住在附近，當時當過F1車手的哥哥，而令他開始對F1著迷。他曾於2005年9月私底下到過比利時觀看比利時大獎賽。不過他曾在2006年10月的《東京中日體育》報章上表示過因為實際上「只喜歡在屏幕上觀看賽事整體的流程」，所以并不喜歡親身站在觀看臺上觀戰。他對於F1賽車知識之多，就連曾一起在富士電視臺F1大賽節目中演出過的專業評述們亦大吃一驚，而F1的車迷們亦曾希望電視臺能夠起用他作賽車的常規評述員。光一本人亦因參與評述而與日本著名F1賽事評述員川井一仁相熟起來。從2006年開始更在賽車雜志《GRAND
PRIX SPECIAL》（Sony
Magazines）開始連載《F1贊歌》。由於樣子長得俊朗，所以經常被人稱為「王子」，亦曾被及川光博說過「日本的王子就只有你一個！」，不過光一本人則謙稱「王子」外號乃是從及川光博接掌而來的。現在傳媒還不時以「王子」稱呼他。不過亦曾有一段小插曲，話說他在『堂本兄弟』節目中，當嘉賓及川光博問及他「喂，有好好做王子嗎？」之後，因為之後的舉動而最終被及博宣布了兩次他「失去王子資格！」（不過亦有說因及川有講過「下次是最後機會喔」一句話，所以還不可以說是已經判他失去資格）。
2006年曾於富士電視臺的動畫『獸王星』（樹夏實原著）中，為年青時期的主角特爾配音，兼且寫了動畫的主題曲『Deep in your heart』一曲。
除了這曲外，他亦曾替自己所屬的團體KinKi
Kids寫過不少樂曲，如「越來越喜歡 越來越愛」、「愛的聚合物」、及「solitude～真實的告別～」三首單曲收錄曲等。
另外，他亦提供過樂曲給同事務所的後輩提，如NEWS的Private Hearts、瀧澤秀明的Dream Boy等。
