哈莉·貝瑞于1968年8月14日出生于美國俄亥俄州克利夫蘭,父親是一名前醫院護工,母親是一名退休的精神科護士。哈莉有一個姐姐赫蒂。 哈莉第一次站在聚光燈下是在17歲時,當年她代表俄亥俄州參加全美20歲以下小姐競選,獲“全美青少年小姐”。1986年,她參加美國小姐選美競選,獲“美國小姐”、“俄亥俄小姐”稱號,之后她成為模特。1989年的一部《玩偶》最終使她首次登上電視排行榜。當攝影機已經停止,她仍然沉浸于角色之中,她對表演的執著認真使她獲得了肯定。 出演斯派克·李的《叢林熱》讓哈莉·貝瑞聲名鵲起,接下來的一年中,她在艾迪·墨菲的《飛鏢》中飾演艾迪的女友,艾迪·墨菲的影片中男女主角終結連理的為數不多,該片是其中之一。1994年,貝瑞在《聰明笨伯》中像性感女星莎朗·斯通一樣也扮演了一個性感神秘的角色,接著又和杰西卡·蘭格合演《生母養母的戰爭》。盡管影評人對該片毀譽參半,但貝瑞仍未停下腳步。 1996年,貝瑞應邀參加了斯圖亞特·布萊德導演的軍事動作片《最高危機》的拍攝,她與庫爾特·拉塞爾以及在好萊塢有“殺不死的硬漢”之稱的史蒂文·席格聯袂出演,在劇中扮演美麗勇敢的空中小姐吉恩,給人們留下了很深的印象。此片在全球獲得了巨大的票房收入,海兒也因此確立了在好萊塢的地位。這之后,貝瑞令人不可思義推掉了《生死時速》的女主角,而轉戰小銀幕發展。現在想來,可能是當時貝瑞與前夫大衛·賈斯蒂斯的關系正處在微妙期,她在有意躲避什么。這段時間,她繼在斯派克·李那部令人失望的《6號叩應女郎》中成功地脫穎而出之后,又打破了膚色的障礙在艾米·霍爾頓·瓊斯執導的《魔鬼交易》一片中扮演年老富有的克里斯托弗·麥克唐納不幸的妻子,她因克里斯托弗·麥克唐納被殺案而被人陷害。她在劇中鮮明的個性和真情把握,使她獲得好評。 1998年,她在沃倫·比蒂的影片《吹牛顧客》中成功飾演了一位街區的年輕女性,為競選者奔走呼號。1999年,她在傳記影片《飛越星河夢》中飾演了為她量身定做的角色——第一位獲得奧斯卡最佳女主角提名的黑人女性多羅茜·丹德里奇一生奮斗的故事,哈莉扮演的多蘿西-丹德里奇真情感人,再現了當年受人愛戴的黑人女星。此片使她連獲第57屆金球獎與第52屆艾美獎電視影片類最佳女主角獎,并與著名黑人影星丹澤爾·華盛頓分享了美國“有色人種權益促進會”頒發的“99之星”。 2000年,哈莉參加了布萊恩·辛格執導的科幻票房大作《X戰警》(“X-Men”)的拍攝,在劇中扮演X戰警的副隊長、具有控制氣候能力的暴風女神。這部暑期強檔大片是根據斯坦·李創作于60年代的全球漫畫史上最暢銷的漫畫故事改編而成,上映后即風靡全球,大受各地《X戰警》漫畫迷的喜愛,創造了票房神話,以1億5700萬美元,成為2000年度全美十大賣座片第六名,哈莉也再創演藝事業新高峰。 2001年,哈莉·貝瑞在多米尼克·塞納執導的動作片《劍魚行動》(“Swordfish”)中飾演角色,講述了一個間諜誘惑超級黑客利用網絡盜竊90億政府基金的故事。哈莉在劇中扮演前政府間諜約翰·特拉沃塔的漂亮秘書金杰(Ginger),是這起陰謀的幫兇,她賦予了角色的最佳發揮,并和超級黑客——《X戰警》的搭擋,澳大利亞影星休·杰克曼有著搶眼的性感場面,上映首周就奪得票房排行榜第一。今年5月2日,哈莉·貝瑞第5次被評為“年度50位最美麗的女人”。同年出演的《死囚之舞》為其贏得了奧斯卡影后的桂冠,也讓哈莉·貝瑞獲得了007的垂青,搖身一變成為了邦女郎。 這個美麗健康的黑人影星,擁有誘人的美貌和玲瓏典雅的氣質,能在美女云集的好萊塢立足,就足以說明她的實力和人緣。